إن الإصدارات الكثيرة المتوفرة من معالجات بينتيوم النقال، تجعل من شراء حاسوب مفكرة (notebook) أمراً صعباً. نساعدك في هذه المقالة على التمييز بين مختلف أنواع هذه المعالجات وأيها الأنسب لاحتياجاتك.
وكأنه كان ينقصنا، وسط هذا العدد الكبير من العوامل الداخلة في شراء حاسوب مفكرة، عامل إضافي جديد، يتمثل هذه المرة في الحاجة لانتقاء أحد 5 معالجات، تحمل جميعها الاسم "بينتيوم"! وبما أنه، ولسنوات خلت، لم يكن مجرد النظر إلى تردد المعالج بالميجاهرتز (أو الجيجاهرتز)، كافياً لمعرفة المعالج الأفضل، فكيف يمكن التعرف على أفضل معالجات بينتيوم المتوفرة اليوم؟ نلقي هنا نظرة على كل من المعالجات الخمسة، سعياً لمساعدتك على الحصول على المعرفة الكافية لاتخاذ القرار الأنسب.
يعتبر معالج بينتيوم 3 النقّال PIII-M (Mobile Intel Pentium III Processor-M) أطول هذه المعالجات عمراً حتى الآن. وقد كثر استخدام إصدارات المعالج ذات الجهد الكهربائي المنخفض LV (low voltage)، والجهد فائق الانخفاض ULV (ultralow voltage)، في الأجهزة النقالة الخفيفة والمفكرات صغيرة الحجم. وقد بُني هذا المعالج اعتماداً على نواة معالج بينتيوم 3 Tualatin، وهو يعمل بتردد ممر أمامي (FSB) يعادل 133 ميجاهرتز، ويتضمن ذاكرة كاش من المستوى الثاني (L2) بسعة 512 كيلوبايت. ويستخدم المعالج تقنيتين مختلفتين لإطالة عمر بطارية النظام، حيث تخفض تقنية Enhanced SpeedStep في نمط البطارية المحسن، من عدد نبضات ساعة المعالج، وبالتالي تخفض الجهد الكهربائي اللازم، ثم ترفع نبضات الساعة ثانية عندما يتطلب تطبيق معين سرعات المعالجة القصوى. أما تقنية Deeper Sleep، فتعمل على خفض الجهد الكهربائي الذي يستهلكه المعالج إلى ما دون الحد الأدنى لاستمرار عمله، مع الاحتفاظ بحالة المعالج، بحيث يمكن تشغيله بطاقته الكاملة بسرعة، عند الحاجة.
ويعتبر PIII-M معالجاً منخفض الأداء بالمقارنة مع معالجات بينتيوم الأحدث. لكن يبقى أداؤه مقبولاً للعمل في الأجهزة النقالة الخفيفة والمفكرات صغيرة الحجم، التي يشكل خفض استهلاك الطاقة الكهربائية أهم العوامل المؤثرة فيها. فالإصدارات ذات الجهد الكهربائي فائق الانخفاض (ULV) من المعالج، تستهلك أقل من 2 واط من طاقة البطارية وسطياً، ويمكنها عند استخدام كامل الجهد الكهربائي المتاح أن تعمل بتردد يعادل 1.33 جيجاهرتز. فإذا كانت العوامل الأهم بالنسبة إليك، تتمثل في القابلية الفائقة للتنقل، والعمر الطويل البطارية، فننصحك باختيار هذا المعالج.
تعتبر معالجات P4-M (Mobile Intel Pentium 4 Processor-M) أكثر المعالجات الخاصة بحواسيب المفكرات انتشاراً في الوقت الراهن. وقد بنيت اعتماداً على نواة Northwood ذاتها المعتمدة في معالجات بينتيوم 4 للحواسيب المكتبية، وبتردد ممر أمامي (FSB) يبلغ 400 ميجاهرتز، وذاكرة كاش من المستوى الثاني بسعة 512 كيلوبايت. ويختلف معالج P4-M للحواسيب النقالة عن الإصدارة الخاصة بالحواسيب المكتبية، في دعمه تقنيتي Enhanced SpeedStep وDeeper Sleep، وفي عدم دعمه لتقنية المعالجة متعددة الخطوط (Hyper-Threading) التي قدمتها إنتل.
حدّت شركة إنتل المعالج P4-M بالتردد 2.6 جيجاهرتز كحد أقصى، حفاظاً على استهلاك الطاقة والحرارة ضمن حدود مقبولة. ويستخدم المعالج في الحالة العادية حوالي 35 واط، وهي استطاعة كهربائية تزيد عن تلك المستهلكة في معالجات PIII-M، ومع ذلك يحافظ المعالج على عمرٍ مرضٍ لبطارية الجهاز. لكن على كل حال، قررت إنتل استبدال معالج P4-M بمعالجات أخرى سترد في ما يلي.
لجأت بعض شركات تصنيع وتجميع الحواسيب إلى استخدام معالجات بينتيوم 4 الخاصة بالحواسيب المكتبية ضمن الحواسيب النقالة، وذلك نتيجة الشبه الكبير بينها وبين معالجات P4-M النقالة. كما تَظهَر معالجات بينتيوم 4 الخاصة بالحواسيب المكتبية فقط ضمن المفكرات كبيرة الحجم المستخدمة كبدائل للحواسيب المكتبية، وذلك لحاجتها لحجم كبير لتبديد الحرارة الناتجة عن عملها. ويستخدم هذا المعالج استطاعة كهربائية كبيرة (82 واط في الحالة النموذجية)، كما أن عمر البطارية المستخدمة في الأنظمة المعتمدة على هذا المعالج ليس طويلاً، لكن هذه المواصفات تعتبر ملائمة للمفكرات البديلة للحواسيب المكتبية. ولا يدعم معالج بينتيوم 4 تقنيتي SpeedStep و Deeper Sleep كونه لم يصمم للاستخدام في الأجهزة النقّالة. لكن تكمن مكاسب استخدامه، في أنك ستحصل على أسرع معالجات إنتل الخاصة بالحواسيب المكتبية، بتردد يصل إلى 3.2 جيجاهرتز، وتردد ممر أمامي يتراوح بين 533 و800 ميجاهرتز، بالإضافة إلى دعم تقنية المعالجة متعددة الخطوط (Hyper-Threading).
شعرت شركة إنتل بالاستياء من شركات تجميع وتصنيع المفكرات، لاستخدامها أسرع المعالجات التي تنتجها الشركة للحواسيب المكتبية في أجهزتها. وتأمل الشركة الآن في استبدال معالجات بينتيوم 4 المكتبية بمعالجات بينتيوم 4 النقالة Mobile P4 (Mobile Intel Pentium 4) -لاحظ عدم وجود حرف M في اسم المعالج. ويتضمن معالج Mobile P4 ذات نواة Northwood السابقة، إلا أنه يدعم أيضاً تقنيتي SpeedStep، و Deeper Sleep للتقليل من استهلاك الطاقة، وزيادة عمر بطارية الجهاز. ويستخدم هذا المعالج ممراً أمامياً يعمل بتردد 533 ميجاهرتز، مقارنة بتردد 400 ميجاهرتز الذي كان متوفراً في معالجات P4-M. كما يدعم ذاكرة DDR SDRAM بتردد 333 ميجاهرتز، مقارنة مع تردد 266 ميجاهرتز في معالجات P4-M. لكن بقي الاستهلاك الكهربائي للمعالج كبيراً نسبياً، ويصل على 70 واط، إلا أن معالج Mobile P4 يجسر الهوة بين معالجات بينتيوم 4 للحواسيب المكتبية، ومعالجات P4-M النقالة.
بقي أخيراً المعالج بينتيوم M (Pentium M)، الذي تعتمد عليه منصة Centrino النقّالة الجديدة من إنتل. علماً أن استخدام اسم Centrino يتطلب حصراً، استخدام واحد من طقمي رقاقات حديثين تنتجهما إنتل، بالإضافة إلى نظام إنتل اللاسلكي المدمج.
بُني المعالج بينتيوم M لرفع كل من الأداء وعمر البطارية إلى أقصى حد ممكن. ويمتلك هذا المعالج خط تنفيذ تعليمات (pipeline) أقل عمقاً من خط تنفيذ التعليمات في المعالج بينتيوم 4، الأمر الذي يعني أنه أكثر فعالية في التعامل مع الشيفرات البرمجية كثيرة التفرع، وهو أمر شائع في تطبيقات الأعمال. ويقدم المعالج أداء أفضل من أداء معالج P4-M على أساس "النبضة مقابل النبضة" (clock-for-clock) من نبضات ساعة المعالج. ويصل أقصى تردد لمعالج بينتيوم M حالياً، إلى 1.7 جيجاهرتز، مقارنة مع تردد 2.6 جيجاهرتز لمعالجات P4-M.
يشابه أداء المعالج بينتيوم M أداء أكثر المعالجات P4-M سرعة. فأداء معالج بينتيوم M الذي يعمل بتردد 1.4 جيجاهرتز مثلاً، شبيه نسبياً بأداء معالج Mobile P4 الذي يعمل بتردد 2.4 جيجاهرتز.
سيصبح من السهل اختيار حاسوب مفكرة يتضمن المعالج بينتيوم M، بفضل توفره بإصدارتي LV وULV. ولذلك، سيتمكن هذا المعالج من الإطاحة بمعالج PIII-M، كما ستَخلُف الإصدارة ذات الطاقة الكهربائية الكاملة منه، المعالج P4-M. لكن لن يخلو الأمر من بعض الإرباك عند اختيار هذا المعالج، كون الشركة تطرحه أيضاً بإصدارة Centrino وإصدارة بينتيوم M، لذا لن يكون الخيار سهلاً كذلك