ما هي الشركات المزودة للتطبيقات ASP؟
المصطلح والمفهوم
مصطلح ASP، هو اختصار لعبارة Application Service Provider، أي مزود خدمة التطبيقات. وشركات ASP، هي تلك التي تقوم بتزويد خدمة الأنظمة والبرامج. أي إنها الشركات، التي تؤجر فعاليات الأنظمة والبرامج، عبر إنترنت، أو عبر الشبكات الخاصة.
يعتقد الكثير من الخبراء، في هذا المجال، أن أسلوب توزيع البرامج هذا، سيُحدث تغيراً جذرياً في طريقة تعامل البائعين مع أعمالهم، بالإضافة إلى التغير في أسلوب التسوق، الذي سيتبعه الزبون، عند شراء وإدارة الأنظمة والبرامج. لكن، لا يوجد حتى الآن، ما يدعم فعالية نموذج التسليم هذا، والذي يعتبر جديداً نسبياً. توجد حالياً، حوالي 300 شركة ASP، ولا يزيد عمر معظمها عن سنة واحدة فقط. والأسوأ من ذلك، أن توقعات مجموعة Gartner Group للأبحاث، تتوقع فشل 60% من هذه الشركات، مع نهاية عام 2001، أو أنها ستباع لشركات كبيرة.
كيف يستخدم الزبون خدمات وبرامج ASP؟
توفر شركات ASP، برامج عديدة، من بينها أنظمة التشغيل، وأنظمة خدمات الزبائن، وأنظمة الرواتب. ويستخدم الزبون أو المشترك لديهم هذه الخدمات، بطريقة أشبه بخدمة استلام الرسائل الهاتفية. أي أن جهاز تسجيل الرسائل الهاتفية، لا يوجد في موقع الزبون، وإنما مقره هو شركة الاتصالات. ويتوجب على الزبون، دفع رسوم شهرية، مقابل استخدام هذه التقنية. ومثلما تعفي هذه الطريقة الزبائن من تجنب تكبد مصاريف شراء، وصيانة، واستبدال جهاز التسجيل، عبر استئجار هذه الخدمة من الاتصالات، فإن الاشتراك بخدمة ASP، تجنب الشركات الزبون عمليات شراء، وتركيب، وصيانة، وتحديث، أنظمة وبرامج الكمبيوتر المكلفة.
كيف يتم دعم وصيانة البرامج/الأنظمة المتوفرة لدى ASP؟
تتحمل الشركات المزودة لخدمة التطبيقات، مسؤولية الدعم التقني اللازم. ويوجد لكل برنامج، رمز الخاص، مقره مزود خدمة الإنترنت، الخاص بشركة ASP، ولا يسمح لغير فنيي الشركة بتعديلها. وفي حال إطلاق إصدارات جديدة، لا يتحمل الزبون عبء إنزالها وتركيبها، حيث تقوم شركة ASP، بإنزال الإصدارات الجديدة للأنظمة التي تسكّن لديها، وبذلك يحصل جميع المشتركين بهذه الخدمة، على أحدث الإصدارات، عبر برنامج التصفح (في معظم الأحوال).
لكن، قد يواجه المشترك بعض المشاكل، في حال حاجته إلى إنزال، واستخدام الإصدارات الجديدة، (في حال إجراء بعض التجديدات في أعمالهم، على سبيل المثال)، قبل أن تقوم ASP بإنزالها لهم. يتوجب لذلك، على الزبون المشترك لدى شركات ASP، أن يكون على استعداد لتسليم الزمام، فيما يخص التحكم بإنزال الإصدارات الجديدة، إلى شركة ASP، وأن يكون على استعداد، لتقديم الشكوى، في حال عدم توفر ما يحتاجه.
ما هو عدد شركات ASP؟
تتأسس شركات جديدة، في هذا المجال، بشكل يومي تقريباً. وتوفر هذه الشركات الجديدة، أو شركات الأنظمة التي تم إعادة تنظيمها، أو الشركات المولودة حديثاً عبر الشراكات الاستراتيجية، والتي تتألف عادة من مجموعة شركات استشارية وشركات التزويد بالهيكلة، أكثر من 80 نوعاً مختلفاً من الأنظمة، بناء على دراسة قامت بها شركة Zona. ولكن، تتوقع مجموعة Gartner Group للأبحاث، اختفاء أكثر من 60%، من شركات ASP، التي يصل عددها إلى 300 شركة حالياً، قبل نهاية عام 2001!
وبغض النظر عن المعمعة المحتومة، فان شركة دلويت للاستشارات، تتوقع ازدهار أسواقASP، كما تتوقع تضاعف حجمه، من 10 مليار دولار حالياً، إلى 48.5 مليار دولار عام 2003.
ما هي أنواع الأنظمة/البرامج التي توفرها هذه الشركات؟
· الأنظمة الجاهزة للاستعمال، والتي يتم تعديلها كثيراً، أو كلياً، بما يتوافق مع احتياجات الشركة الزبون، مثل أنظمة تخطيط الموارد للمشاريع enterprise resource planning، والتي يجري اختصارها باسم ERP، وأنظمة الأعمال الصغيرة، مثل Windows 2000.
· التطبيقات التخصصية، التي تخص المجالات الصناعية، مثل البرامج الإدارية والتوثيقية، للمجالات الطبية.
· بوابات إنترنت التخصصية، التي تستضيف التجارة الإلكترونية بين الشركات B2B، وتوفر إمكانية استخدام الأنظمة ذات الفعاليات الصناعية المتخصصة.
· البوابات الشاملة، التي توفر إمكانية استخدام فعالياتها المخصصة، والتي يمكن تستفيد منها شركات تعمل في مجالات صناعية عديدة، مثل أنظمة الإدارة المتنقلة.
ما هي الأسواق التي تستهدفها شركات ASP؟
· الشركات الصغيرة، التي لا تطلب الكثير من التعديلات على الأنظمة المتوفرة.
· الشركات الكبيرة، التي تحتاج إلى تطوير أنظمة معقدة، ومخصصة، ولا تستطيع تكبد تكلفة تطويرها بنفسها.
· الشركات الصناعية المتخصصة، التي تحتاج إلى خدمات الأعمال الإلكترونية بين الشركات B2B، أو إلى وظائف برمجية متخصصة بصناعة محددة.
ما هو عدد الشركات التي تستخدم ASP؟
لم تجر دراسات كافية، لمعرفة أعداد الشركات المستفيدة من الخدمات التي تعرضها هذه الشركات. ويوافق مراقبو الصناعة، على أن عدداً قليلاً من الشركات المصنفة ضمن الـ500 الأكبر عالمياً، قد تعاقدت مع شركات ASP، وأن شركات متوسطة الحجم، وأخرى صغيرة، هي الهدف الأساسي لشركات ASP.
ويذكر أن الجمعية الأمريكية لتقنية المعلومات ITAA، أجرت خلال شهر مايو/أيار من هذا العام، إحصائيات على كبار الموظفين في 1526 شركة، منها ما هو جديد، ومنها شركات مصنفة ضمن قائمة الـ1000 الأكبر عالمياً. وأظهرت النتائج، أن 20% من الشركات التي شملتها هذه الإحصائية تستفيد من خدمات شركات ASP حالياً. كما أظهرت النتائج، أن حوالي 23.9% منها تنوي تقييم فوائد خدمات ASP، وتدرس احتمال الاستفادة منها، وأن حوالي 18.7% منها تتوقع الاستفادة من خدمات هذه الشركات خلال عام. علماً أن الشركات التي مسحتها الإحصائية، تعمل في مجالات استشارات تقنية المعلومات، والإلكترونيات، والتقنيات المتقدمة، وفي مجالات البرمجيات.
لماذا تفضل بعض الشركات استخدام ASP؟
تتحمل شركات ASP، المتاعب التي ترافق استخدام الأنظمة والبرامج، مثل رسوم التسجيل العالية، وعمليات توحيد البرامج، بالإضافة إلى الدعم والصيانة. كما أن أسلوب التعامل مع ASP، وهو دفع رسوم الاستئجار بالتقسيط تدريجياً، يخفف من العبء الاقتصادي، التي قد يتكبده الزبون، عند شراء نظام جديد، قد لا يكون الأنسب لاحتياجاته.
لماذا لا تفضل بعض الشركات استخدام ASP؟
قد لا تثق بعض أقسام التقنية المعلوماتية، بإرسال معلومات، وبيانات خاصة، وهامة، عبر الإنترنت، إلى مزودات شركات ASP حديثة الولادة. كما أن هناك احتمال مواجهة نتائج قاسية، إذا قرر الزبون التوقف عن استخدام خدمات ASP، قبل انتهاء مدة العقد، علاوة على القلق الناجم من المشاكل التي يمكن أن تتعرض لها شركات ASP، وتأثيرها على البرامج التي تستخدمها الشركات الزبون، وبالتالي فقدان السيطرة على أمن وخصوصية الشبكة.
ما هي افضل طريقة لإدارة العلاقة مع ASP؟
الشركات الذكية تتأكد من مرونة التعاقد مع شركات ASP، مع إمكانية تعديلها إذا تبين أن الأسعار لا تتوافق مع قيمة البرامج المتوفرة. كما أن العديد من العقود يأخذ بعين الاعتبار المعدل الزمني الذي استخدمت فيه البرامج. كما قد يكون من الأفضل، تحديد خطة إنهاء الاتفاق، في حال توقف شركة ASP حديثة الولادة عن العمل. وبعد أن يختار الزبون شركة ASP التي تناسبه، والتي تتمتع بالكفاءة اللازمة، قد يكون من الأفضل، تكوين علاقة مستمرة، مع شخص معين في شركة ASP، لأن هذا يمكّن الزبون من التأكد من فعالية النظام، ومن سلامة وضع شركة ASP، وأن الأمور فيها تسير على ما يرام، كما قد يفضل بعض الزبائن وسائلهم الخاصة لمراقبة هذه الأوضاع.
ما هي مزايا استئجار التطبيقات بالمقارنة مع شرائها؟
توفر شركات ASP، إمكانية تجهيز البرامج للزبائن، بحيث يمكن استخدامها في فترة زمنية قليلة، وبتكلفة قليلة. وبذلك يتفرغ الزبون، لمتابعة أعماله الخاصة.
كما تستطيع شركات ASP، مساعدة الشركات التي تمتلك مكاتب متباعدة جغرافياً، فعوضاً عن تأسيس الهيكلية الفعلية، التي تحتاجها لإدارة هذه الأنظمة، فإن الشركة الأم، تستطيع من خلال شركات ASP، أن توصل معظم التكنولوجيا، إلى مكاتبها البعيدة. ولكن نموذج العمل هذا لم يتم اعتماده بعد، على الرغم مما يوفره من حيث سهولة استئجار الأنظمة، ومن الفوائد المميزة، وتجنب مسؤولية صيانة الأنظمة. لذلك فإن التقارير الواردة من الزبائن الذين جربوا هذه الفترة التعاقد مع شركات ASP، هي محط أنظار العاملين في هذا الحقل، والشركات التي تفكر بالانتقال إلى اعتماد هذا الأسلوب.
المصدر عجيب
