قبل أيام نزلت أجهزة أل Tablet PC إلى الأسواق بصورة رسمية، حيث قامت مايكروسوفت بالتعاون مع شركات عديدة لتصنيع أجهزة الكومبيوتر لبناء جهاز كومبيوتر من نوع جديد سمي ب Tablet PC و في 7 – 11 – 2002 قامت كل الشركات بعرض منتجاتها في نفس اليوم، و هو يتوفر الآن في الأسواق، كما قامت مايكروسوفت بعرض نسخة محسنة من Microsoft Windows XP For Tablet PC و هو XP العادي مع تحسينات و تعديلات طفيفة ليتوافق مع تلك الأجهزة.
الأجهزة الجديدة هي عبارة عن شاشة كومبيوتر بحجم 10.4 بوصة (حجم قياسي، يختلف قليلا من شركة لأخرى) و قلم مرفق يمكنه الكتابة على شاشة الكومبيوتر مباشرة، شاشة الكومبيوتر حساسة للمس طبعا و يمكنك أيضا استخدام إصبعك في الضغط على أزرار النوافذ أيضا (خاصية تعتمد على الشركة المصنعة)، بعض الشركات وفرت لوحة مفاتيح لاسلكية لتلك الأجهزة، إذا احتجت لوحة المفاتيح لبعض البرامج القديمة، و بعض الشركات وفرت لوحة المفاتيح بداخل الجهاز نفسه بحيث تسحبها من داخل الشاشة كلوحة مفاتيح رقيقة.
بعض تلك الأجهزة يحتوي على كماليات مختلفة، مثل كاميرا رقمية، قرص صلب اكبر، شبكة لاسلكية لتتمشى في المكتب و انت متصل بالشبكة لاسلكيا، حتى بعض الشركات توفر الآن خدمة الانترنت الالسلكي، مثل روجرس في كندا مثلا تقدم خدمة انترنت مفتوحة 24 ساعة لاسلكيا بسعر 30 دولار أمريكي شهريا فقط. هناك الكثير من الكماليات الأخرى.
ما لفت انتباهي هو ان تلك الأجهزة سوف تستبدل في القريب العاجل الأجهزة المتنقلة، بالطبع لن تستبدل الأجهزة البيتية ذو الشاشات الكبيرة و المعالجات الأكثر تقدما، فجهاز أل Tablet PC يعمل بسرعة 1Ghz (من hp.com) مقابل الأجهزة البيتية بسرعة 3Ghz ، ولكنه قد يستبدل بعض الأجهزة البيتية و ربما معظم الأجهزة المتنقلة تقريبا.
و هو قادم ليستبدل جزء من أجهزة العمل، فقدرته التشغيلية تعتبر كافية للتعامل مع معظم البرامج في الشركات، حيث ان جزء من هذه البرامج تعتمد على الأجهزة المركزية أساسا، و اقل على الأجهزة الطرفية، و أل Tablet PC سوف ياتي كجهاز ممتاز في هذا المجال.
إذا استمرت الأمور بهذه الطريقة سوف تواجه الأجهزة المجمعة أزمة حقيقية، فالآن تقوم شركات كثيرة ببناء قطع كومبيوتر مختلفة و التي يتم تجميعها في مراكز بيع الأجهزة بحيث تتميز بسعرها المتدني بالمقارنة مع الأجهزة التي تنتجها الشركات الكبيرة.
و لكن مع أل Tablet PC فمشكلة الشاشة الحساسة للمس هي أنها تنتج من عدة شركات فقط، و ربما لا تتوفر لوحدها، كما ان الجهاز مبني من الداخل بصورة مضغوطة جدا للحفاظ على أقصى مساحة ممكنة، و بما انه لا تتوفر مواصفات قياسية لتجميع تلك الأجهزة فربما نحن بحاجة إلى 3 أعوام إلى ان تنهض صناعة تجميع تلك الأجهزة لتتوفر أجهزة اقل ثمنا مجمعة من مناطق مختلفة.
و إذا صح ذلك فسوف تنتعش الشركات المصنعة لأجهزة الكومبيوتر مرة أخرى، و سوف ترجع الأجهزة التي نسميها "أصلية" بقوة مرة أخرى إلى الأسواق.
أمر آخر يجب الانتباه له هو ان تكنولوجيا أخرى قادمة و لكنها اجلت قليلا تسمى Microsoft Mira و هي أجهزة الكومبيوتر Tablet PC و لكن على شكل شاشات لاسلكية فقط، حيث ان الشاشة اللاسلكية صغيرة و رفيعة و تحتوي على قلم أيضا، و تتصل عن بعد بجهاز كومبيوتر آخر، عرضها تاجل لشهر ربما أو شهرين حتى لا يتضارب مع عرض أل Tablet PC و حتى يعتاد المستخدم على الفرق بين الاثنين.
فربما تعتمد بعض الشركات عدة أجهزة مركزية لديها تشغل Windows.NET مثلا و شبكة لاسلكية تغطي الشركة و الباقي كله شاشات لاسلكية تتصل ب Windows.NET و تحصل على شاشة Windows XP و البرامج الأخرى المرفقة.
أو ربما يكون لكل موظف جهاز و شاشة لاسلكية أيضا.
ولكن في كل الأحوال فالشركات بصورة عامة تشتري اجهزتها المركزية من شركات معروفة و ليس مجمعة، و هذا يعني أيضا انخفاض في مبيعات الأجهزة المجمعة مقابل الأجهزة الاصلية.
هذه جميعها بالطبع اعتقادات كنت افكر بها عندما رئيت تلك التكنولوجيا في الأسواق، يبقى ان نرى ماذا سوف يحدث.
إذا أردت معلومات أكثر عن أل Tablet PC فانا أكثر ما أعجبني إلى الآن عرض شركة HP/Compaq على www.hp.com فهي حسب رائيي قدمت ارخص الأسعار، أسرع المعالجات و لوحة مفاتيح مضمنة و الكثير من الذاكرة و القرص الصلب، شيء أثار إعجابي قبل يومين عندما كنت أتصفح انترنت.