قليلا عن الشركتين:
طوال الأعوام السابقة انفردت شركة AOL بتقديمها أفضل خدمة انترنت في الولايات المتحدة و أماكن أخرى في العالم، بعدد مشتركين يقدر ب 32 مليون مشترك، تعتبر AOL من اكبر مزودين الانترنت في الكثير من الدول في العالم، الشيء الجميل في خدمتها بان لها أرقام اتصال في أية دولة، أي انك قادر على الاتصال لفحص بريدك الالكتروني في أية مكان كنت به في العالم، بالطبع ذلك مكلف قليلا ولكن كمستخدم عادي في الولايات المتحدة الاشتراك سعره معقول.
قبل فترة ليست بطويلة بدئت الانترنت عبر الكوابل تنتشر في العالم، الكثير ركب كوابل انترنت في البيت، بعضها كابل التلفزيون و بعضها كوابل DSL و كلاها قادر على إحضار الانترنت بسرعة تقارب أل 3 ميجا في الثانية، أل DSL قد تصل سرعته إلى 52 ميجا في الثانية في غضون عامين.
شركة AOL بقت تقدم خدمة الانترنت عبر الموديم، و في مناطق قليلة عبر الكوابل و لكن بصورة أغلى من الشركات الأخرى، و ببطء بدئت بفقدان زبائنها و مشتركيها طوال فترة العام السابق و هذا العام، لصالح الاتصال بانترنت بصورة مفتوحة عبر الكوابل.
AOL هي بالمناسبة شركة تعد كجزء من محطة الأخبار CNN و هي اشترت شركة Netscape قبل مدة، و مجموعة الشركات تلك تملك شركة ثالثة للإنتاج السينمائي في هوليوود، كلها معا تسمى AOL Time Warner، و هي مؤسسة ضخمة.
مايكروسوفت تحاول من مدة تقديم خدمة الانترنت، في عام 1995 أرفقت أول برنامج للانترنت في Windows 95 مع أرقام اتصال في كل العالم، ولكن مع الوقت تراجعت عن تقديم الخدمة في العالم، و ركزت على الولايات المتحدة فقط نتيجة للمنافسة الكبيرة من الشركات الأخرى و لقلة الإقبال في ذلك الوقت، و لتغير مواصفات الانترنت عدة مرات.
لكل من AOL و MSN برامجها الخاصة، سابقا كانت تلك البرامج تعتمد على تكنولوجيا خاصة بتلك الشركات، فبرنامج AOL برنامج جميل و هو عبارة عن شاشة رئيسية تفتح بها شاشات فرعية تحصل على شكلها من انترنت، و هذا انطبق على النسخ السابقة من MSN أيضا، ولكن مع الوقت سيطرت HTML على انترنت و أصبحت مواصفة قياسية و اتجهت MSN و AOL بتبديل محتويات برامجهم من الداخل كليا لتتماشى مع المواصفات القياسية الجديدة.
الصراع اليوم:
طوال الفترة السابقة و مايكروسوفت تطور في برامج الانترنت الخاصة بها من ناحية، و من ناحية أخرى Netscape و AOL تطور برامج الانترنت الخاصة بها أيضا، و كلاهما يحاول جلب الزوار إليه و جعله يتجه لبوابة الانترنت الخاصة به، فمايكروسوفت تقدم MSN.COM و MSNBC.COM و بوابات أخرى، و AOL تقدم CNN.com و Netscape.com و شبكة AOL الداخلية و بوابات أخرى أيضا.
إلى فترة ليست بطويلة لو كنت تستخدم الانترنت فلا فرق من ان استخدمته عبر برنامج AOL أو عبر برنامج MSN أو عبر متصفح الانترنت العادي، فأنت دائما متصل بانترنت و انترنت مفتوحة أمام الجميع.
ولكن مع دخول MSN 8 و AOL 8 يظهر بان انترنت سوف تتغير بعد اليوم، بالطبع التغير يتجه إلى الأفضل و لكن ذلك لن يحدث مجانا بالطبع، فطوال سنوات و تلك الشركات تبني مواقع عملاقة في انترنت يزورها ملايين البشر، و يظهر بان أتى الأوان لتجني تلك الشركات الأرباح من تلك المواقع.
فكرة AOL8 اليوم هي توفير برنامج جميل، جذاب، يمكن لمن ليس خبير في أمور الكومبيوتر و انترنت، يمكنه استخدامه بسهولة ليستقبل البريد و يرسل البريد و يتحدث مع الأصدقاء، و يبحث في انترنت، و يخصص شاشاته الرئيسية لتأتي له بالمعلومات التي يريد ان يراها، و بالطبع سوف يحصل على 10 عناوين بريد الكترونية تقريبا بمساحات كبيرة + مساحة على انترنت لموقعه الشخصي، و مميزات كثيرة أخرى، و هذا ياتي بالمجان إذا اشترك الفرد في انترنت عبر AOL و التي بدئت توفر خدمة الانترنت السريعة، كما يمكن ان يحصل على معظم السابق مقابل مبلغ رمزي شهريا إذا كان يتصل بانترنت عبر موزد خدمة آخر، أي انه سوف يدفع لاشتراكين، الأول للذي يوصله بانترنت و الثاني ل AOL لتجعل من عملية تصفح الانترنت عملية سهلة للغاية.
فكرة MSN8 لا تختلف كثيرا عن AOL ولكن مايكروسوفت تقدم برنامج أجمل بكثير و خدمات أكثر من AOL، عدد من عناوين البريد الالكتروني كبيرة المساحة و برنامج جميل لتصفح الانترنت و فلاتر لمنع الرسائل الغير مرغوب بها و برامج مراقبة للأطفال و هم يتصفحون انترنت و الكثير غير ذلك، و هي تأتي مجانا لمن يحصل على الانترنت السريع عبر MSN و بمبلغ بسيط لمن يحصل على الانترنت من طرف ثالث.
الشيء الذي لفت انتباهي هنا، ان الشركتين اصدرتا النسخ الثامنة من برامجهما قبل أيام، مايكروسوفت ضخت 300 مليون دولار للدعاية فقط، CNN لا تكف هي أيضا عن الدعاية عن AOL و هي دعاية ربما تكلف ملايين الدولارات.
طريقة اهتمام الشركتين بانترنت سوف يؤدي تدريجيا إلى تخفيف الخدمات المجانية للمقدمة اليوم و نقلها لمشتركي تلك الشركتين، AOL ربما نقلت معظم الأمور، ربما الدور الآن على MSN.
و هذا سوف يفتح الصراع على انترنت مرة أخرى بين Netscape و Microsoft فبعد أعوام من الصراع تخطط كل من الشركتين بصور غير رسمية تغير الشكل الذي عليه انترنت اليوم، حتى ان بعض المدراء في مايكروسوفت بدئوا يتحدثوا على ان Internet Explorer 7 ربما هو آخر المتصفحات التي تنتج، القادم شيء مختلف لاحقا.
أنا بالنسبة لي كمبرمج لا احتاج إلى أية من البرنامجين السابقين، فانا باراقب انترنت بسهولة عبر المتصفح، ولكن للشخص المبتدئ في انترنت MSN8 أو AOL8 قد تكون ما هو يطلبه بالضبط، انترنت سهلة على طبق من ذهب.
ولكن الشيء الذي تاكدت منه قبل أيام، ان انترنت في الأعوام القادمة سوف تتغير مرة أخرى، فهي رويدا رويدا سوف تتجه إلى أل لا مجانية، و سوف تصبح بنقود. بالطبع ليس كلها، ولكن ربما أهم المواقع و أكثرها زيارة فقط.
